搖搖的原理

傳統搖搖（最 左圖）的繩子綁在連接兩側球盤的固定軸上；現在則是將繩子鬆鬆地圈在軸上，因此球盤可以空轉，或稱為懸停，這也是大部份特技的基礎。現代的搖搖有時具備 可空轉的貫穿軸，減低作用在繩子上的摩擦力，讓球盤可以懸停得更久。另外還可在邊圈加上重物，以增加轉動慣量並提高球盤的角速度，使它可懸停得更久。

具離合器的搖搖快速轉動時，離合器會因離心力而維持在張開狀態。活動的轉軸使軸心與球盤都可空轉。旋轉減慢時，離心力減小，彈簧壓著離合器臂擠向轉軸，使轉軸接觸軸心並一起轉動，便可「自動」捲回繩子。

具滾珠軸承的搖搖，其貫穿軸比其他設計更能降低繩子的摩擦力，使懸停時間達到最長。

進動可使旋轉的搖搖傾斜。如果選手抓持或扯動繩子的角度太大，繩子會碰到搖搖外緣，碰撞的力道會使搖搖在繩子周圍擺盪（產生進動）。同時，繩子與搖搖外緣之間的摩擦力會產生轉矩，使搖搖傾斜。這兩個效應將使搖搖失去控制。

急促拉繩時，搖搖就會回頭。拉繩動作停止的那一瞬間，旋轉的球盤就會升高（左），把鬆開的繩子推向繩捲，然後再拉下繞過軸心。繩團迫使繩子貼著球盤（上），大幅提高了摩擦力，使球盤攀住繩子向上爬。

繩子完全鬆開時，球盤就會開始空轉。若用力拋下搖搖，但在搖搖到達底端時，手腕略微下沉，就可以抵消反彈力，讓搖搖獲得最大的角速度（ω）而延長懸停時間，以便進行花式特技。